สถานทูตสหรัฐฯ และสถานกงสุลในประเทศไทย

พันธกิจของกองอำนวยการสถาบันวิจัยกองทัพบกวอลเตอร์รีด-สถาบันวิจัยวิทยาศาสตร์การแพทย์ทหาร (WRAIR-AFRIMS) คือ การเพิ่มศักยภาพความพร้อมของกองทัพโดยพัฒนาวิธีการแก้ไขปัญหาต่าง ๆ เกี่ยวกับโรคติดเชื้อผ่านการวิจัยเชิงเฝ้าระวัง มาตรการรับมือทางการแพทย์ และความร่วมมือด้านกลยุทธ์กับเหล่าพันธมิตร

• พ.ศ. 2501: เดิมก่อตั้งขึ้นเป็นโครงการวิจัยอหิวาตกโรคตามองค์การสนธิสัญญาป้องกันภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ (สปอ.) หรือ SEATO หลังการระบาดของอหิวาตกโรค ขอบเขตงานของ WRAIR-AFRIMS เพิ่มมากขึ้นในปี พ.ศ. 2503 โดยมีคำสั่งให้มีส่วนร่วมในการกำจัดโรคติดเชื้ออื่น ๆ
• พ.ศ. 2504: ได้เปลี่ยนชื่อเป็นเป็นห้องปฏิบัติการวิจัยทางการแพทย์ของ SEATO
• พ.ศ. 2520: เปลี่ยนชื่อเป็น “AFRIMS” ตามข้อตกลงทวิภาคีระหว่างประเทศไทยและสหรัฐอเมริก

WRAIR-AFRIMS ตั้งอยู่ที่ศูนย์การแพทย์กองทัพบกไทยในกรุงเทพฯ และเป็นกองอำนวยการสถาบันวิจัยกองทัพบกวอลเตอร์รีด (Walter Reed Army Institute of Research – WRAIR) ภายใต้กำกับของหน่วยบัญชาการการวิจัย กองบัญชาการการวิจัยและพัฒนาทางการแพทย์ทหาร (US Army Medical Research and Development Command – USAMRDC)

WRAIR-AFRIMS เป็นเครือข่ายห้องปฏิบัติการวิจัยทางการแพทย์ของกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ในต่างประเทศที่ใหญ่ที่สุด โดยมีเครือข่ายห้องปฏิบัติการในประเทศเปรู เคนยา อิตาลี สาธารณรัฐ “จอร์เจีย” และสิงคโปร์ WRAIR-AFRIMS มีพนักงานกว่า 500 คน (ส่วนใหญ่เป็นชาวไทยและสหรัฐฯ โดยรวมทั้งชาวเนปาล กัมพูชาและฟิลิปปินส์โดยได้รับงบประมาณวิจัยประจำปีประมาณ 30-35 ล้านเหรียญสหรัฐ

WRAIR-AFRIMS มีเรื่องราวความสำเร็จอันทรงคุณค่าในการพัฒนายารักษาโรคและวัคซีนต่อต้านโรคต่าง ๆ เช่น ยาต้านโรคมาลาเรียดื้อยา ท้องร่วงและโรคบิด โรคไข้เลือดออก เอชไอวี/เอดส์ โรคไข้หวัดใหญ่ โรคไข้สมองอักเสบเจอี โรคฉี่หนู โรคเมอร์ส โรคไข้รากสาดใหญ่ รวมไปถึงโรคติดเชื้ออุบัติใหม่ต่าง ๆ อนึ่ง โรคเหล่านี้จำนวนมากเป็นโรคประจำถิ่นในทวีปเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่ส่งผลกระทบต่อกำลังพลสหรัฐฯ มักถูกเรียกว่า “โรคกำพร้า” เนื่องจากไม่ได้รับความสนใจจากบริษัทยามากนัก โดยการให้ความสำคัญกับการวิจัยเริ่องภัยคุกคามที่ถูกละเลยเหล่านี้ WRAIR-AFRIMS ได้อุดช่องว่างของปัญหาสุขภาพที่สำคัญของโลกและการปกป้องสุขภาพของกำลังพล

WRAIR-AFRIMS มีส่วนร่วมโดยตรงในการพัฒนาและการขึ้นทะเบียนรับรองวัคซีนป้องกันการติดเชื้อไวรัสตับอักเสบเอและโรคไข้สมองอักเสบเจอี การพัฒนาชุดตรวจวินิจฉัยโรคมาลาเรียอย่างเร่งด่วนที่เรียกว่า (Binax-Now) จนได้รับการเห็นชอบจากองค์การอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกา (FDA) และยังมีส่วนร่วมในกระบวนการพัฒนาและการรับรองยาต้านโรคมาลาเรียที่ผ่านการอนุมัติจาก FDA ซึ่งรวมถึงความสำเร็จล่าสุดในการใช้ยา Tafenoquine และยาฉีดเข้าหลอดเลือดดำ artesunate ในการรักษาโรคมาลาเรียชนิดรุนแรง

WRAIR-AFRIMS เป็นหน่วยงานแรกที่ค้นพบและจำแนกลักษณะการดื้อยาของเชื้อ P. malaria falciparum ต่อ artemisinin ซึ่งเป็นยาสำหรับโรคมาลาเรียที่ใช้กันมากที่สุดในโลก

WRAIR-AFRIMS เป็นหน่วยงานที่พัฒนาวัคซีนเอชไอวีเพียงรายเดียวของโลกซึ่งแสดงให้เห็นถึงความสามารถในการป้องกันการติดเชื้อในมนุษย์ และดำเนินการวิจัยที่สำคัญในการอธิบายถึงจำนวนไวรัสที่ปรากฏในเลือด และการเริ่มต้นอาการของผู้ป่วยในช่วงแรก ๆ ที่ติดเชื้อเอชไอวี

WRAIR-AFRIMS ยังเป็นศูนย์ประสานงานองค์การอนามัยโลกซึ่งให้ความช่วยเหลือในการเฝ้าระวังและตรวจสอบการระบาดของโรคติดเชื้ออุบัติใหม่ เช่น การดื้อยาของเขื้อ P. falciparum และ vivax ในโรคมาลาเรีย เชื้อ
ท้องร่วง เช่น เชื้อ Campylobacter, Cholera O139, Cyclospora, E coli รวมทั้ง โรคไข้รากสาดใหญ่ โรคไข้เลือดออก โรคไข้หวัดใหญ่ โรคชิคุนกุนยา ไวรัสซิก้า และเชื้อโคโรน่าไวรัส สายพันธุ์ใหม่ (SARS-CoV-2)

WRAIR-AFRIMS มีพื้นที่ปฏิบัติการภาคสนามหลายแห่งในประเทศไทย กัมพูชา และสาธารณรัฐฟิลิปปินส์ ตลอดจนความร่วมมืออย่างต่อเนื่องในประเทศ ภูฏาน เวียดนาม และลาว

WRAIR-AFRIMS มีหน่วยปฏิบัติการวิจัยไวรัสวิทยาของฟิลิปปินส์ – AFRIMS (PAVRU) ที่เมืองเซบูและมานิลา

WRAIR-AFRIMS ยังมีความรู้ ความสามารถและทรัพยากรด้านสัตวแพทยศาสตร์และกีฏวิทยาที่ทันสมัย ซึ่งได้รับการรับรองมาตรฐานจาก AAALAC International เพื่อรับประกันการปฏิบัติตามมาตรฐานด้านจริยธรรมและความมีมนุษยธรรมในระดับสูงสุด

ในโลกยุคปัจจุบันที่การเดินทางระหว่างประเทศมีความเชื่อมโยงอย่างไร้พรมแดน โรคติดเชื้อยังคงเป็นภัยคุกคามที่มีการเปลี่ยนแปลงและพัฒนาอย่างต่อเนื่อง โดยไม่เลือกเชื้อชาติ เขตแดน หรือทวีปใด ๆ ความมุ่งมั่นอันแน่วแน่ของ WRAIR-AFRIMS ในการต่อสู้กับโรคเหล่านี้จะช่วยผลักดันการพัฒนาผลิตภัณฑ์ทางการแพทย์ที่ทันสมัยซึ่งช่วยชีวิตเหล่าทหารและโลกใบนี้

ช่องทางการติดต่อ:

ไปรษณีย์สหรัฐฯ: Walter Reed Army Institute of Research – Armed Forces Research Institute of Medical Sciences (WRAIR-AFRIMS), 7200 Bangkok Place, Washington DC 20521-7200

ไปรษณีย์ระหว่างประเทศ: สถาบันวิจัยกองทัพบกวอลเตอร์รีด-สถาบันวิทยาศาสตร์การแพทย์ทหาร (ฝ่ายสหรัฐฯ) 315/6 ถนนราชวิถี แขวงทุ่งพญาไท เขตราชเทวี กรุงเทพฯ 10400 ประเทศไทย

โทรศัพท์: +66 2696 2701